Antigua Fenicia

Ubicación geográfica

Al país hoy que hoy se le denomina República del Líbano. Su territorio accidentado, así mismo el aislamiento de sus pueblos, por las estribaciones del Líbano, los empujaron al Mar Mediterráneo haciéndose grandes marinos, eficientes comerciantes y buenos colonizadores.

En el litoral y algunos islotes, establecieron muchos puertos seguros e importantes, tales como Biblos, Sidón, Tiro y Arad. Por otra parte, sus bosques de cedros y cipreses les proporcionaron maderas para la construcción de sus barcos, con los cuales surcaron los mares. 

Región situada en la costa mediterránea de Asia, entre la cadena montañosa del Líbano, Palestina y el Mar Mediterráneo. La existencia de la cadena montañosa del Líbano con sus bosques madereros y su ubicación costera, permitieron que los fenicios se dedicaran a la navegación marítima. Los fenicios, al igual que los griegos, no constituyeron un estado unificado, sino eran pequeñas ciudades independientes y cada una de ellas tenía su propio rey. Social mente estaban divididos en clases: una plutocracia formada por las familias ricas y la otra el pueblo, hombres libres que carecían de fortuna.

Este es el nombre que le dieron los griegos, pero localmente se les conocía por cananeos, pues así se llamaban a sí mismos, o por sidonios, por el nombre de una de sus principales ciudades; lo cual demuestra que no tenían una auto designación específica y oficial. No tiene nada de extraño ya que los fenicios nunca estuvieron unidos políticamente, y cada una de sus ciudades era el centro de un pequeño reino autónomo. La población debió ser bastante densa, repartida en aldeas y ciudades. Estas últimas eran las capitales políticas y económicas donde residían las dinastías locales. Las principales eran Arwad, Biblos, Sidón y Tiro. 

Comercio y navegación

Textil: sobresalen las telas teñidas de color púrpura. Metalúrgica, cerámica, artesanía. Productos de vidrio. Carpintería: producción de muebles. Fueron los fenicios los grandes navegantes del Mediterráneo antes del surgimiento de los griegos como civilización; sin embargo, practicaron una navegación de cabotaje; es decir, no se adentraban en alta mar, sino iban bordeando las costas; sus barcos, aprovechando la madera de los montes Líbano eran grandes, con pisos de remeros, pero también utilizaban la vela.Los fenicios recorrieron las costas mediterráneas y salieron al Atlántico por el estrecho de Gibraltar; estos recorridos recibieron el nombre de periplos o viajes alrededor del mundo marítimo conocido.

Como pueblos comerciantes e industriales, generaron una clase de ricos, quienes eran los gobernantes, y por tanto conformaban un gobierno oligárquico. Algunas ciudades eran gobernadas por un rey o por magistrados llamados sufetes, pero controlados por la nobleza despótica, que manipulaban al rey.

 Religión

Genos y Genea tenían al Sol como su Dios y lo consideraron el único soberano del cielo. Para venerarlo tendían los brazos al cielo.

Inventos o aportes a la humanidad

Una de las aportaciones más significativas de este pueblo a la cultura de la humanidad se refiere a la escritura. Llevados siempre por su sentido práctico, adaptaron y simplificaron el alfabeto de Ugarit, reduciendo los signos consonánticos a treinta y generalizaron el uso egipcio de materiales flexibles como papiro o piel. 

Crearon un alfabeto de veintidós letras que representó igual cantidad de sonidos, y que incluía vocales –comenzaba con la a y la b- y consonantes. Su utilización se difundió a través de las rutas comerciales fenicias, siendo adoptado por numerosas culturas mediterráneas, hasta constituirse en la base de las lenguas del mundo occidental de la actualidad.

 

Aunque el vidrio fue descubierto accidentalmente y se usó 1.000 años antes por los antiguos Egipcios, los Fenicios fueron los primeros en hacerlo deliberadamente de forma regular, utilizando arena, piedra caliza y carbonato de sodio, moldeando el material de acuerdo a sus necesidades. Le daban forma al vidrio fundido hasta que se endurecía y enfriaba. Este descubrimiento tuvo lugar alrededor del año 1.500 a.C. Los Fenicios fueron generosos con sus conocimientos, extendiéndolo hasta Egipto.

La organización política

Las ciudades cananeo-fenicias no constituyeron una entidad política unitaria.  Cada ciudad albergaba un palacio,  sede de la realeza local y núcleo en torno al que se articulaba el Estado, y sólo en época de los persas se estableció en Trípoli un consejo federal al que las distintas ciudades enviaban sus representantes. El contorno urbano se encontraba dominado por las grandes construcciones de los palacios y los templos, éstos últimos de menor tamaño que en Mesopotamia, dada su menor importancia económica. La acrópolis amurallada se alzaba sobre el paisaje de la ciudad protegida por un recinto exterior. Las fortificaciones, en un principio de tierra apisonada, fueron sustituidas luego por muros de piedra, como en Siquem o Jericó, levantados sobre cimientos ciclópeos. La ciudad formaba una unidad política, económica y social con un territorio circundante que administraba.

Vídeo sobre el tema: